Professionelle Markenüberwachung: Vorsorge besser als Nachsorge!

Sobald eine Marke registriert ist, ist sie zunächst geschützt. Allerdings kann jemand sie ähnlich oder identisch erneut anmelden. Daher ist eine professionelle Markenüberwachung wichtig, um die Marke wirksam zu schützen.

Was genau ist eine Markenüberwachung?

Bei einer Markenüberwachung werden die Register (z. B. DPMA, Deutsches Patent- und Markenamt) regelmäßig überprüft, um zu sehen, ob es neue Marken gibt, die identisch oder ähnlich wie die überwachte Marke sind. Denn die Markenämter selbst prüfen beim Anmeldeverfahren nicht, ob neue Marken ältere Zeichen verletzen. Markeninhaber müssen sich deshalb selbst um die Überwachung ihrer Marke kümmern. Eine professionelle Markenüberwachung sorgt dafür, dass man rechtzeitig Widerspruch einlegen kann, wenn eine neue Marke der eigenen zu ähnlich ist.

Warum ist eine professionelle Markenüberwachung sinnvoll?

Es gibt so viele Marken, dass man schnell den Überblick verliert. Die Markenämter prüfen bei neu angemeldeten Marken nur, ob es absolute Schutzhindernisse gibt. Sie prüfen nicht, ob sie zu älteren Marken identisch oder ähnlich sind. Man muss seine Marke nicht zwingend überwachen. Es besteht aber die Gefahr, dass Dritte von Ihrer Marke und dem Ruf profitieren.

• Markenüberwachung - Irrtum & Wahrheit

Die Gefährdung einer Marke resultiert aus der Möglichkeit der Verwässerung. Dies bedeutet, dass die Marke beim Kundenkreis nicht mehr die erforderliche Unterscheidungskraft aufrechterhalten kann, da eine Drittmarke die Aufmerksamkeit der Kunden auf sich zieht und zunehmend anzieht. Wird die andere Marke über einen längeren Zeitraum toleriert oder nicht erkannt, gestaltet sich die Eindämmung ihres negativen Einflusses zunehmend schwieriger. Eine Markenüberwachung gewährleistet, dass die Hauptfunktion der Marke, nämlich die Herkunftsfunktion, kontinuierlich sichergestellt ist und nicht durch die Anmeldung identischer oder ähnlicher Marken negativ beeinträchtigt werden kann.

Ist die Dreimonatsfrist zur Einlegung eines Widerspruchs gegen eine neu angemeldete Marke bereits verstrichen, bleibt Markeninhabern lediglich der Weg vor die ordentlichen Gerichte, welcher mit hohen Kosten und einem unsicheren Ausgang verbunden ist. Um derartige Fehler zu vermeiden, empfiehlt sich die Inanspruchnahme einer professionellen Markenüberwachung. Grundsätzlich besteht für Markeninhaber die Möglichkeit, ihre Marken selbst zu überwachen. Da insbesondere die Ähnlichkeitsrecherchen jedoch mit einem hohen Komplexitätsgrad verbunden sind, ist die Hinzuziehung einer professionellen Markenüberwachung zu erwägen. Ein solcher Service führt zu einer deutlichen Entlastung der Markeninhaber im administrativen Bereich, gewährleistet die juristische Sicherheit und ermöglicht den Markeninhabern, sich mit einem guten Gewissen zurückzulehnen.

Was sind die Folgen, wenn ich meine Marke nicht überwachen lasse?

Eine fehlende Markenüberwachung birgt das Risiko einer sogenannten Verwässerung der Marke. Die Funktion eines Zeichens besteht in der Kennzeichnung der Herkunft von Waren oder Dienstleistungen (Herkunftsfunktion). Wird eine Marke oder ein verwechselungsfähiges Zeichen durch einen Dritten nachträglich angemeldet, so führt dies dazu, dass auf dem Markt verschiedene, gleichartige Kennzeichen kursieren. Dies hat zur Folge, dass es dem Abnehmerkreis kaum mehr möglich ist, die einzelnen Marken voneinander zu trennen.

• Niemals ohne: Die Markenüberwachung

Dies kann fatale Konsequenzen nach sich ziehen, denn mit steigendem Erfolg einer Marke und ihrer Bekanntheit wächst auch die Wahrscheinlichkeit, dass Wettbewerber versuchen, diese Entwicklung zu ihren Gunsten zu nutzen. Eine solche Vorgehensweise kann darin bestehen, dass sich Dritte an das erfolgreiche Zeichen anlehnen, um identische oder ähnliche Waren und Dienstleistungen zu vermarkten. Dies führt dazu, dass das Zeichen von den Konsumenten nicht mehr als Herkunftshinweis verstanden wird. Die Marke verwässert in der Folge und verliert ihre Unterscheidungskraft, was letztlich zu ihrer Löschung führen kann.

Eine professionelle Markenüberwachung lohnt sich!

Um den Wert einer Marke zu erhalten, muss man sie schützen. Dazu muss man wissen, was mit der Marke passiert. Die Markenüberwachung lohnt sich, denn sie erkennt schnell ähnliche oder gleiche Anmeldungen und man kann rechtzeitig Widerspruch einlegen. Das ist günstiger, als nachträglich eine Löschung zu beantragen. Deshalb gilt auch hier: Vorbeugen ist besser als Heilen!

• FAQs zur Markenüberwachung: Gute Gründe für eine Markenüberwachung

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